"Raindrops on roses and whiskers on kittens..." - "Kissojen viikset ja kasteiset kukat..."

Raindrops on roses and whiskers on kittens,
Bright copper kettles and warm woolen mittens,
Brown paper packages tied up with strings,
These are a few of my favorite things.

Cream colored ponies and crisp apple streudels,
Doorbells and sleigh bells and schnitzel with noodles,
Wild geese that fly with the moon on their wings,
These are a few of my favorite things.

Girls in white dresses with blue satin sashes,
Snowflakes that stay on my nose and eyelashes,
Silver white winters that melt into springs,
These are a few of my favorite things.

When the dog bites,
When the bee stings,
When I'm feeling sad,
I simply remember my favorite things
And then I don't feel so bad.

(My favourite things from Sound of Music)

This is going to be a long post, but there's no way I'll manage to say this briefly :) I don't even know what to write but I know that when I start, I can't quickly stop. As I wrote earlier we had a stitching meeting at my house yesterday. We have such a wonderful group of stitchers in the Oulu area, we were three when we met for the first time three years ago. Now we're almost twenty I guess and I've become really good friends with many of these stitchers.

Yesterday when everyone had arrived, we were 12 if I remember correctly, they suddenly made me sit into a chair and Ritva started talking something, of which I can't remember anything at all. I was so shocked and touched already at the moment and oh how I cried tears of joy when I saw what they gave to me! Can you believe this, I received the most gorgeous quilt I've ever seen!! I really haven't quite figured out what I've done to deserve this, but they had decided together to stitch me "something small" as a birthday gift. They told me that while planning and stitching this grew bigger and bigger and finally it became a quilt.

All these wonderful ladies have been planning this since April I think. I can't understand how they did it, they've delivered the stitched pieces and gifts right under my nose and they told me they've had so much fun while doing this :) Normally I'm pretty good in figuring out what's going on, but I didn't have a clue, honestly. Somehow they even managed to make me suggest to organize a meeting in September at our home and I had no idea that it actually wasn't my idea :D They wanted me to have a meeting in September, as it's my birthday month. They had made such plans to hide this from me, some of my friends in this group gave me birthday presents at my birthday, so that I wouldn't suspect anything!

I meet with some of these friends often and with some I talk often on the phone and it's amazing that they managed not to reveal the secret. Some of them are quite good chatters if I may say so :D

I took photos of the quilt outside today and as you can see the theme is cats :) I can't express how much I love this quilt, I've been examining the details and each cat reminds me of the person who stitched it. We've been admiring it with my husband and kids and of course I called my mum and told her what I received :) I didn't take a photo of each cat individually, but I'm sure you'll at some point find photos at the blogs of those, who have blogs. Ritva, a dear friend of mine, sew and quilted the quilt and used the fabrics she dyed herself, aren't they beautiful! Ritva also stitched the extra piece to the bottom right corner, there's a text in Finnish "For Lennu 2008 from Oupsilaiset", "Oupsilaiset" meaning our group of stitchers. The quilt looks so much like me, all my favourite colours can be seen in this quilt and "these are a few of my favourite things" - linen coloured fabrics, cats, red, blue, autumn colours...

This quilt made me very, very happy and it's an understatement as I'm sure you can guess! To receive something like this, it's beyond my words. This song came to my mind when I was trying to find some words to express my feelings, I just started humming it and every time I remember the quilt it makes me smile, like the song :) The quilt came as a complete surprise and I can see so many warm thoughts in this quilt. Many of the stitchers have told me they enjoyed stitching this and I love every piece of it.

Oh and my friends also attached gift packets into the quilt, you can see a photo below of everything I received. It was better than Christmas when I opened them all! At first I thought that I must write down all the names and gifts, so that I don't forget who gave what. I did that, but then I also realized that the gifts look so much like each friend that I'll easily remember who gave what :) They know me so well, I love everything I received.

I'm having a lazy Sunday here and I'll be spending the rest of it in the best possible way - sitting here under my new quilt, admiring it, reading blogs and stitching. Our cat Manteli is sleeping on the quilt too near my feet and the sun is shining from the window and the trees are making shadows on the quilt. Thank you, thank you from the bottom of my heart! Sometimes I almost can't believe that I have so many wonderful friends in my life :)

*****

Kissojen viikset ja kasteiset kukat,
kuparipannut ja viirukkaat sukat,
ystävän kirjeen kun postista saa -
mikä voi olla sen mukavampaa.

Ruskean ponin kun selässä laukkaan,
tai kun saan omenapiirakan maukkaan,
kun vuoren huipulle saan taivaltaa -
mikä voi olla sen mukavampaa.

Jos saan haavan, taikka kaadun,
tai jos itkettää,
niin jotakin mukavaa ajattelen
ja ankeus pois jo jää.

(My favourite things musikaalista Sound of Music)

Tästä tulee varmaan ihan tajuttoman pitkä kirjoitus, mutta tätä ei voi sanoa lyhyesti :) Ensi alkuun tuntuu että en edes tiedä mistä päästä aloittaisin. Meillähän oli siis eilen OUPSin tapaaminen, 12 pistelijää taisi olla kaiken kaikkiaan paikalla jos oikein muistan. Eka tapaaminenhan me pidettiin kolme vuotta sitten ja silloin meitä oli paikalla kolme :) Tällä hetkellä meitä on yhteensä lähemmäs kaksikymmentä, aivan ihania ihmisiä, joista monesta on tullut minulle hyviä ystäviä.

Istuttivat sitten minut kesken kaiken yhtäkkiä tuoliin ja Ritva alkoi jotain puhua, enkä muista juurikaan mitään siitä mitä hän oikein puhui. Olin jo siinä vaiheessa ihan hämmentynyt ja järkyttynyt kun arvasin että nyt on tulossa jotain parkumisen aihetta :) Itku tietysti pääsi kun näin mitä ihanaa he minulle antoivat! Siis voitteko käsittää, että sain tuollaisen mahtavan peiton, johon oupsilaiset ovat pistelleet kissoja! En vieläkään ole täysin ymmärtänyt, että mitä olen tehnyt ansaitakseni tuollaisen ihanuuden, mutta olivat siis päättäneet yhdessä tehdä minulle "jotain pientä" synttärilahjaksi. Juttu oli sitten kuulemma paisunut ja kasvanut ja lopputulos on tällainen upea peitto.

Tätä on suunniteltu jo huhtikuusta asti, eikä minulla ole ollut aavistustakaan! Ovat toimittaneet palasia ja lahjoja nenäni alla milloin missäkin tapaamisessa. Yleensä hoksaan kyllä aika hyvin jos jotakin on tekeillä, mutta tästä en tajunnut mitään. Hauskaa oupsilaisilla kuulemma oli ollut ja se on minusta ihana ajatus :) Jotenkin he onnistuivat jopa saamaan minut ehdottamaan että pidän tapaamisen syyskuussa, koska se on synttärikuukauteni, enkä ole edes tajunnut että se ei ollutkaan oma ideani :D Salajuoneen kuului myös, että osa ystävistäni antoi minulle lahjan synttärinä, etten vaan epäilisi mitään!

Ihmeellisintä minusta on se, että kukaan ei lipsauttanut missään vaiheessa minulle mitään. Tapaan sentään useaa oupsilaista muutenkin kuin ristipistotapaamissa ja monen kanssa soittelen usein. Eivätkä nämä oupsilaiset ole ihan hiljaisimmasta päästä ihmisiä, jos näin lievästi muotoillaan, että on ihan uskomatonta, että salaisuus säilyi yllätyksenä :)

Otin kissapeitosta kuvia ulkona tänään ja se on niin ihana! En osaa edes sanoa miten ihana se on. Olen sitä tänään tutkaillut ja ihastellut ja jokainen pala muistuttaa minua siitä ihmisestä joka sen on pistellyt, ovat niin pistelijänsä näköisiä. En ottanut kuvaa jokaisesta palasta erikseen, mutta kuvia löytyy varmasti lähiaikoina blogillisten blogeista ja osasta löytyykin jo. Rakas ystäväni Ritva on tämän peiton kasannut ja käytti siihen itse värjäämiään kankaita. Ritva myös pisteli tuon oikean alanurkan palan, jossa lukee "Lennulle 2008 Oupsilaiset". Niin minun näköinen tuo peitto on - pellavanväriset kankaat, kissat, punainen, sininen, syksyn värit - "mikä vois olla sen mukavampaa".

Tällaisen saadessaan ei löydy sanoja, olen onnellinen ja iloinen eivätkä nuokaan sanat ole riittäviä. Tätä peittoa on ihasteltu koko perheen voimin eilen ja tänään ja äidille on tietysti soitettu ja kerrottu asiasta :) Tuo laulu tuli mieleen kun yritin löytää sanoja, aloin sitä hyräilemään ja kun muistan peiton niin koko ajan on tuollainen "mikä voi olla sen mukavampaa" -tunne :) Tämä oli ihan mieletön yllätys, ihania, ihania palasia toinen toisensa perään peitossa.

Ai niin, peittoon oli myös kiinnitettu hakaneuloilla lahjapaketteja, alapuolella kuva lahjoista. Tuntui enemmän kuin Joululta kun niitä aukaisin! Ensin ajattelin että kirjoitan ylös kaikki nimet ja lahjat (ja kirjoitinkin), että en unohda mikä oli keneltäkin. Mutta sitten hoksasin, että jokainen lahja on niin antajansa näköinen, että muistan helposti kaikki :) Tunnette minut niin hyvin, kaikki lahjat ovat ihania!

Tänään on ihana, laiska sunnuntai ja vietän loppupäivän parhaalla mahdollisella tavalla - istun täällä uuden peiton alla ja ihastelen sitä ja luen blogeja ja pistelen. Ehkä saan aikaan vähän enemmän pistoja kuin eilen, en tehnyt piston pistoa koko tapaamisessa :) Manteli nukkuu peiton päällä tuossa jalkojen vieressä ja aurinko paistaa ikkunasta. Puista tulee varjoja peiton päälle, kaikki kissat ja värit näyttävät niin kauniilta auringossa. Kiitos, kiitos tsiljoonasti rakkaat ystävät! Joskus aina (=usein) tuntuu että voiko olla tottakaan että minulla on niin monta ihanaa ystävää elämässäni!